La enfermedad de Sutton II se caracteriza por la erupción recurrente de úlceras dolorosas e inflamadas en la boca (estomatitis). Puede haber múltiples úlceras de diferentes tamaños. Estas úlceras en la boca se denominan comúnmente aftas. La enfermedad de Sutton II también se conoce como estomatitis aftosa recurrente. La causa exacta de esta enfermedad no se comprende completamente, aunque puede deberse a una respuesta inmunitaria anormal a las bacterias que normalmente se encuentran en la boca.

Hay varios tipos de aftas, incluyendo aftas menores, mayores y herpetiformes.

Aftas menores

Las aftas menores son las más comunes y:

• Suelen ser pequeños
• Son de forma ovalada con un borde rojo.
• Sanar sin dejar cicatrices en una o dos semanas

Aftas mayores

Las aftas bucales mayores son menos comunes y:

• Son más grandes y más profundas que las aftas menores
• Suelen ser redondos con bordes definidos, pero pueden tener bordes irregulares cuando son muy grandes
• Puede ser extremadamente doloroso
• Puede tardar hasta seis semanas en sanar y puede dejar cicatrices extensas.

Aftas herpetiformes

Las aftas herpetiformes son poco comunes y generalmente se desarrollan más tarde en la vida, pero no son causadas por una infección por el virus del herpes. Estas aftas:

• son de tamaño milimétrico
• A menudo ocurren en grupos de 10 a 100 llagas, pero pueden fusionarse en una úlcera grande
• Tener bordes irregulares
• Sanar sin dejar cicatrices en una o dos semanas

La causa precisa de las aftas bucales sigue sin estar clara, aunque los investigadores sospechan que una combinación de factores contribuye a los brotes, incluso en la misma persona.

Los posibles desencadenantes de las aftas incluyen:

• Una lesión menor en la boca debido a un trabajo dental, un cepillado excesivo, percances deportivos o una mordedura accidental en la mejilla.
• Pastas de dientes y enjuagues bucales que contienen lauril sulfato de sodio
• Sensibilidades a los alimentos, particularmente al chocolate, café, fresas, huevos, nueces, queso y comidas picantes o ácidas
• Una dieta que carece de vitamina B-12, zinc, folato (ácido fólico) o hierro
• Una respuesta alérgica a ciertas bacterias en la boca
• Helicobacter pylori, la misma bacteria que causa las úlceras pépticas
• Cambios hormonales durante la menstruación
• Estrés emocional

Las aftas bucales también pueden ocurrir debido a ciertas condiciones y enfermedades, como:

• Enfermedad celíaca, un trastorno intestinal grave causado por la sensibilidad al gluten, una proteína que se encuentra en la mayoría de los cereales
• Enfermedades intestinales inflamatorias, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa
• Enfermedad de Behcet, un trastorno raro que causa inflamación en todo el cuerpo, incluida la boca.
• Un sistema inmunitario defectuoso que ataca las células sanas de la boca en lugar de los patógenos, como virus y bacterias
• VIH/SIDA, que suprime el sistema inmunitario

A diferencia del herpes labial, las aftas bucales no están asociadas con infecciones por el virus del herpes.

Por lo general, el tratamiento no es necesario para las aftas menores, que tienden a desaparecer por sí solas en una semana o dos. Pero las llagas grandes, persistentes o inusualmente dolorosas a menudo necesitan atención médica. Existen varias opciones de tratamiento.

Enjuagues bucales

Si tiene varias aftas, su médico puede recetarle un enjuague bucal que contenga el esteroide dexametasona (dek-suh-METH-uh-sown) para reducir el dolor y la inflamación o lidocaína para reducir el dolor.

Productos tópicos

Los productos de venta libre y recetados (pastas, cremas, geles o líquidos) pueden ayudar a aliviar el dolor y acelerar la cicatrización si se aplican a las llagas individuales tan pronto como aparecen. Algunos productos tienen ingredientes activos, tales como:

• Benzocaína (Anbesol, Kank-A, Orabase, Zilactin-B)
• Fluocinonida (Lidex, Vanos)
• Peróxido de hidrógeno (enjuague bucal antiséptico Orajel, peroxyl)

Existen muchos otros productos tópicos para las aftas bucales, incluidos aquellos sin ingredientes activos. Pida consejo a su médico o dentista sobre cuál puede funcionar mejor para usted.

Medicamentos orales

Se pueden usar medicamentos orales cuando las aftas son graves o no responden a los tratamientos tópicos. Estos pueden incluir:

• Medicamentos que no están destinados específicamente para el tratamiento de las aftas, como el sucralfato (Carafate) para el tratamiento de las úlceras intestinales que se usa como agente de recubrimiento y la colchicina, que normalmente se usa para tratar la gota.
• Medicamentos esteroides orales cuando las aftas bucales graves no responden a otros tratamientos. Pero debido a los efectos secundarios graves, por lo general son el último recurso.

Cauterización de llagas

Durante la cauterización, se utiliza un instrumento o una sustancia química para quemar, chamuscar o destruir el tejido.

• Debacterol es una solución tópica diseñada para tratar las aftas y los problemas de las encías. Al cauterizar químicamente las aftas bucales, este medicamento puede reducir el tiempo de curación a aproximadamente una semana.
• No se ha demostrado que el nitrato de plata, otra opción para la cauterización química de las aftas bucales, acelere la curación, pero puede ayudar a aliviar el dolor de las aftas bucales.

Suplementos nutricionales

Su médico puede recetarle un suplemento nutricional si consume cantidades bajas de nutrientes importantes, como folato (ácido fólico), vitamina B-6, vitamina B-12 o zinc.

Problemas de salud relacionados

Si sus aftas están relacionadas con un problema de salud más grave, su médico tratará la afección subyacente.

Cualquiera puede desarrollar aftas. Pero ocurren con mayor frecuencia en adolescentes y adultos jóvenes, y son más comunes en mujeres.

A menudo, las personas con aftas recurrentes tienen antecedentes familiares del trastorno. Esto puede deberse a la herencia oa un factor compartido en el medio ambiente, como ciertos alimentos o alérgenos.